Сборник «Древнерусская литература» объединяет три важнейших памятника русской словесности, отражающих духовную жизнь, мировоззрение и историческую память народа.
Поэтическая повесть о подвиге князя Игоря и его дружины «Слово о полку Игореве» в переводе Н. А. Заболоцкого воспевает ратное мужество князей. В первой русской летописи «Повесть временных лет», данной в переводе Д. С. Лихачёва, рассказывается о происхождении Руси и ключевых событиях ее ранней истории, а жития святых, формировавших нравственные ориентиры многих поколений, раскрывают примеры стойкости и духовного подвига.